Les huitres Mauriciennes ne proviennent que d'ostréiculture, alors que jadis on les ramassaient sur les rochers ou sur les racines de Paletuviers.
Pour les moules, celles-ci sont beaucoup plus petites que celles d'Europe et ne se consomment pas du fait de leur petite taille.
Bêche de mer (concombre de mer)
Il s'agit du Concombre de mer ou Chenille de mer, que l'on trouve sur tout le pourtour de l'île, sur les fonds sablonneux des lagons.
Le concombre de mer est un oursin. Son corps caoutchouteux rempli d'excroissances ressemble à un cornichon. On a répertorié 1100 espèces de concombres de mer dans le monde. Leur dimension peut varier de 2,5 cm à 2 m.
Les Mauriciens le surnomme "Bambaras". Selon les espèces, la taille et la couleur diffèrent. Cet animal est très prisé en Extrème-Orient et en Chine.
L'usage médicinal du concombre de mer date d'au moins 5000 ans. Les médecins chinois ont prescrit le concombre de mer à leurs patients pendant des siècles, principalement pour les douleurs chroniques aux articulations, incluant les tendinites.
Il a été démontré cliniquement que les substances présentes dans la bêche de mer agissent comme anti-inflammatoire et rendent aux articulations beaucoup plus de flexibilité.
Pour le touriste, qui trouve cet animal répugnant, il faut savoir qu'il n'est pas dangereux. Les enfants Mauriciens jouent même souvent avec.
Bénitier
Le Bénitier est une palourde géante que l'on trouve sur les fonds coralliens des lagons. Le nom de bénitier vient du fait que les premiers colons chrétiens s'en servaient comme récipient pour l'eau bénite à l'entrée des églises. Les temps changent, et les touristes qui en ramènent des petits dans leurs bagages (ce qui est strictement interdit, car l'espèce est protégée) s'en servent comme portes-savon dans leur salle de bain! Les plus grands spécimens peuvent mesurer plus d'un mètre pour plus de 300 kilos.
C'est un coquillage comestible qui nécessite toutefois de bonnes dents. Par contre, passé à la moulinette il donne des farces iodées au goût fin et délicieux. Sa teneur en vitamines, en iode et saveurs marines en fait un véritable produit de qualité. C'est donc un coquillage recommandé pour la santé.
Il est interdit aujourd'hui de les ramasser et de les exporter.
Bétail (Praire)
Maurice en possède plusieurs espèces. Il s'agit des Praires que vous connaissez en Europe.
Leur habitat est situé dans le sable vaseux des lagons, d'où il est possible de les extraire à marée basse.
Le Bétail vit en colonie, dans certains secteurs favorables et la récolte en est parfois aisée. Il suffit de gratter peu profondément le sable à l’aide d’un outil de jardinage, un râteau par exemple. Mais elle est discrète et rejette peu d'eau lorsqu'on marche à proximité.
Comme d'autres bivalves, il se nourrit principalement de plancton et de particules comestibles. Ce coquillage craint beaucoup la pollution et se conserve peu de temps après qu'on l'ait pêché. La Praire se déguste en gratin.
Calamar (mourgate)
Le calamar a 2 branchies, il se nourrit de petits poissons. C'est un animal migrateur. Il a une coquille interne (le cornet) en forme de flèche. Il est surtout actif la nuit. Il va plus vite que n'importe quel invertébré.
Les Calamars se pêchent essentiellement en eaux profonde à l'intérieur du lagon. C'est en fait une sorte de chasse, car il faut repérer les Calamars à la surface de l'eau (ce qui n'est pas évident pour le néophite!), puis ensuite lancer l'appât et ramener doucement pour que le Calamar morde. C'est une pêche très technique et pas évidente.
Le Calamar se mange à toutes les sauces, en Cari, en barbecue etc...
Nérite (Bigorneau local)
A Maurice les Nérites sont appelés Bigorneaux, bien que celles-çi ne s'apparentent pas aux Bigorneaux Européens.
Les Bigorneaux Mauriciens sont des Nérites noires à petits points blancs, que l'on ramasse sur les rochers en bord de mer. C'est cette espèce que l'on consomme le plus sous forme de bouillon.
Une autre espèce "Bigorneaux Blancs" est elle aussi fréquente, mais sa chair est inséparable de son coquillage, donc difficile à consommer.
Cono Cono
Ce coquillage en forme de tulipe de couleur marron aux stries fonçées peut atteindre la taille de 19 cm.
On le ramasse dans les lagons, mais malheureusement il se fait de plus en plus rare à Maurice, car apprécié pour sa chair et ses vertus aphrodisiaques, il a été trop peché. Par contre on le trouve en grand nombre à l'île Rodrigues où il est très apprécié.
Il se déguste principalement en salade ou se prépare comme les Praires. On le trouve aussi dans certains plats (Poulet Conocono).
Coques
Ce coquillage est présent à Maurice en 18 espèces, mais les Mauriciens n'en consomme pas.
Ourite (Poulpe)
Autrefois, l'ourite était très présente dans les eaux Mauriciennes. Aujourd'hui victime d'une pêche intensive elle se fait de plus en plus rare.
L'ourite très présente à la table des restaurants Mauriciens est importée principalement de Rodrigues où la pêche à l'Ourite est encore très pratiquée par les fameuses pêcheuses d'Ourites (image phare de Rodrigues).
L'Ourite est très appréciée à Maurice et se déguste en Cari, salade, Chatini etc...
Oursins
Il existe de nombreuses espèces d'Oursins dans le lagon Mauricien, dont certains sont toxiques.
L'Oursin est très peu consommé à Maurice.
|
